Capsule riutilizzabili: vantaggi, svantaggi e alternative

Capsule riutilizzabili: vantaggi, svantaggi e alternative

Le capsule riutilizzabili sono nate come alternativa alle capsule monouso e attirano soprattutto chi vuole utilizzare il proprio caffè, ridurre il numero di capsule da gettare e avere maggiore libertà nella preparazione.

Ma convengono davvero?

Per rispondere bisogna considerare non soltanto il costo della singola tazzina, ma anche ciò che cambia nell’utilizzo quotidiano della macchina. Una capsula riutilizzabile deve infatti essere riempita con il caffè, dosata correttamente, utilizzata, svuotata e pulita.

Ed è proprio qui che emerge una questione spesso trascurata: utilizzando una capsula riutilizzabile si rinuncia a una parte dei vantaggi che hanno reso popolari le capsule monodose, in particolare velocità, semplicità e ripetibilità della preparazione.

Se invece desideriamo scegliere personalmente il caffè, la macinatura e la quantità utilizzata, vale la pena porci anche un’altra domanda: perché non utilizzare direttamente caffè macinato o caffè in grani con una macchina progettata per farlo?

Vediamo quindi come funzionano le capsule riutilizzabili, quali vantaggi possono offrire e quali compromessi comportano.

Come funzionano le capsule riutilizzabili?

Le capsule riutilizzabili per caffè sono piccoli contenitori progettati per essere riempiti manualmente anziché essere utilizzati una sola volta.

A seconda del modello possono essere realizzate in acciaio, plastica o combinazioni di materiali e devono essere compatibili con lo specifico sistema della macchina da caffè.

Il procedimento, almeno in teoria, è semplice: si inserisce nella capsula una determinata quantità di caffè macinato, si chiude il contenitore e lo si utilizza nella macchina.

Dopo l’estrazione la capsula viene rimossa, svuotata, lavata e preparata per il caffè successivo.

È proprio questa operazione a distinguere profondamente una capsula ricaricabile da una capsula monodose già confezionata.

Quali sono i vantaggi delle capsule riutilizzabili?

Il primo vantaggio è evidente: la stessa capsula può essere utilizzata più volte.

Invece di gettare il contenitore dopo ogni caffè, lo si svuota e lo si riutilizza. Per chi consuma numerose capsule può essere un aspetto interessante dal punto di vista della quantità di imballaggi prodotti.

Esiste poi un vantaggio economico potenziale. Una volta acquistata la capsula riutilizzabile, il costo della preparazione dipende principalmente dal caffè macinato scelto.

C’è infine la libertà di scegliere il caffè. Non siamo più limitati alle miscele disponibili nel formato previsto dal sistema della macchina: possiamo sperimentare prodotti differenti e modificare la quantità utilizzata entro i limiti consentiti dalla capsula.

Ma questa libertà ha un’altra faccia.

Il principale limite: si perde parte dello standard della capsula monodose

Uno dei maggiori vantaggi di una capsula di caffè confezionata dal produttore non è semplicemente la comodità.

È la ripetibilità.

Dose di caffè, granulometria della macinatura, confezionamento e caratteristiche della capsula sono stabiliti dal produttore per ottenere un risultato il più possibile costante con il sistema per cui il prodotto è stato progettato.

Naturalmente questo non significa che tutte le capsule producano lo stesso caffè o che una capsula garantisca automaticamente un espresso perfetto. Significa però che, utilizzando lo stesso prodotto nella stessa macchina, molte delle variabili della preparazione sono già state definite.

Con una capsula riutilizzabile, invece, una parte di queste variabili torna nelle mani di chi prepara il caffè.

Bisogna scegliere il prodotto, trovare una macinatura adatta, stabilire quanto caffè inserire e riempire correttamente il contenitore.

Piccole variazioni possono modificare il risultato in tazza.

Ed è qui che la capsula riutilizzabile comincia paradossalmente ad allontanarsi dalla filosofia che ha determinato il successo delle macchine a capsule.

Capsule riutilizzabili e velocità: sono davvero altrettanto pratiche?

Inserire una capsula monodose, premere un pulsante e gettarla o conferirla correttamente dopo l’utilizzo richiede pochissime operazioni.

Con una capsula ricaricabile la routine cambia.

Bisogna prendere il caffè macinato, dosarlo, riempire la capsula senza sporcare eccessivamente, chiuderla, preparare il caffè e successivamente rimuovere i fondi e lavare il contenitore.

Preso singolarmente, nessuno di questi passaggi è particolarmente impegnativo. Ripetuto diverse volte al giorno, però, modifica sensibilmente l’esperienza d’uso.

Per questo la domanda non dovrebbe essere soltanto “quanto costa una capsula riutilizzabile?”, ma anche “perché ho scelto una macchina a capsule?”

Se la risposta è comodità e rapidità, una soluzione riutilizzabile potrebbe non offrire esattamente la stessa esperienza.

Macinatura e dose: perché contano nelle capsule ricaricabili

Quando utilizziamo liberamente del caffè macinato, la macinatura diventa una variabile importante.

Una macinatura non adatta alla capsula e alla macchina può modificare il modo in cui l’acqua attraversa il caffè e quindi il risultato dell’estrazione.

Lo stesso vale per la quantità inserita.

Riempire troppo o troppo poco una capsula, oppure distribuire il caffè in maniera differente da una preparazione all’altra, può produrre risultati meno costanti.

Chi ama sperimentare potrebbe considerarlo un vantaggio: si possono fare prove fino a trovare la propria combinazione preferita.

Chi ha acquistato una macchina a capsule proprio per evitare regolazioni e preparazioni manuali potrebbe invece considerarlo uno svantaggio.

Anche la freschezza del caffè fa la differenza

C’è poi un altro elemento spesso dimenticato: la conservazione del caffè macinato.

Una volta macinato, il caffè presenta una superficie molto maggiore esposta all’aria rispetto al chicco intero e perde progressivamente parte delle proprie caratteristiche aromatiche.

Questo significa che acquistare una buona miscela non basta: anche il modo in cui viene conservata e il tempo trascorso dalla macinatura influenzano l’esperienza in tazza.

Le capsule confezionate puntano invece proprio a proteggere una singola dose fino al momento dell’utilizzo.

Se scegliamo una capsula riutilizzabile per poter utilizzare liberamente il nostro caffè, dobbiamo quindi prestare maggiore attenzione anche a questo aspetto.

Capsule riutilizzabili in acciaio o plastica?

In commercio esistono capsule riutilizzabili in acciaio e capsule realizzate in materiali plastici, oltre a modelli che combinano componenti differenti.

Non esiste però una risposta universale su quale sia la migliore.

Bisogna verificare innanzitutto la compatibilità con la propria macchina, perché sistemi apparentemente simili possono avere geometrie e modalità di estrazione differenti.

Occorre poi considerare la facilità di riempimento e pulizia, la presenza di guarnizioni o altri componenti sostituibili e le istruzioni fornite dal produttore.

Prima di acquistare una capsula ricaricabile consigliamo quindi di verificare attentamente che il prodotto sia espressamente indicato come compatibile con marca e modello della propria macchina.

Le capsule riutilizzabili fanno davvero risparmiare?

Potenzialmente sì, ma il confronto non dovrebbe fermarsi al costo del caffè utilizzato per ogni preparazione.

Bisogna considerare il prezzo della capsula ricaricabile, la sua durata, gli eventuali componenti da sostituire e naturalmente il caffè scelto.

C’è poi un “costo” che non compare sullo scontrino: il tempo necessario per riempimento e pulizia.

Per qualcuno sarà irrilevante. Per chi prepara molti caffè durante la giornata può invece essere uno degli elementi decisivi.

La convenienza dipende quindi dalle proprie abitudini molto più di quanto possa sembrare.

Capsule riutilizzabili o monouso: cosa scegliere?

La scelta diventa più semplice se partiamo dalle nostre priorità.

Chi desidera soprattutto rapidità, pulizia e costanza della preparazione probabilmente continuerà ad apprezzare maggiormente le capsule monodose originali o compatibili con la propria macchina.

Chi invece vuole scegliere liberamente il caffè e accetta di dedicare qualche operazione in più alla preparazione può trovare interessanti le capsule riutilizzabili.

Esiste però una terza possibilità che secondo noi merita molta più attenzione.

Se vuoi scegliere il caffè, perché non tornare al macinato?

Questo è il punto sul quale vale davvero la pena riflettere.

La capsula riutilizzabile cerca in qualche modo di trasformare una macchina a capsule in un sistema che permette di utilizzare liberamente caffè macinato.

Ma se siamo disposti a dosare il caffè, occuparci della preparazione e accettare qualche operazione in più, possiamo prendere in considerazione direttamente una macchina progettata per il caffè macinato.

In questo modo abbandoniamo completamente il concetto di capsula e possiamo scegliere tra molte più miscele e origini.

Per chi vuole partecipare maggiormente alla preparazione dell’espresso, una macchina tradizionale può quindi rappresentare un’alternativa più coerente rispetto al tentativo di replicarne alcuni aspetti attraverso una capsula ricaricabile.

E se vogliamo comodità e caffè appena macinato? Ci sono le macchine automatiche

C’è poi un’altra possibilità: partire direttamente dal caffè in grani.

Le macchine automatiche con macinacaffè integrato permettono di macinare la quantità necessaria al momento della preparazione e automatizzano gran parte del processo.

È una filosofia differente sia dalla capsula monodose sia dalla macchina manuale.

Da una parte manteniamo la libertà di scegliere il caffè in grani; dall’altra la macchina gestisce automaticamente diverse operazioni necessarie alla preparazione.

Tra le soluzioni disponibili esistono, ad esempio, diverse macchine automatiche Gaggia, pensate proprio per chi vuole preparare il caffè partendo dal chicco senza dover utilizzare capsule.

Capsule, macinato o caffè in grani: tre filosofie diverse

A questo punto la scelta diventa molto più chiara.

Le capsule monodose puntano soprattutto su velocità, pulizia e ripetibilità.

Le capsule riutilizzabili permettono di utilizzare il proprio caffè all’interno di alcuni sistemi a capsule, accettando però operazioni aggiuntive di dosaggio, riempimento e pulizia.

Il caffè macinato restituisce maggiore controllo sulla preparazione e amplia enormemente la scelta dei prodotti utilizzabili.

Il caffè in grani, abbinato a una macchina automatica o a un macinacaffè, permette invece di macinare il prodotto vicino al momento dell’estrazione e scegliere liberamente la miscela.

Non esiste quindi una soluzione migliore in assoluto. Esiste quella più coerente con ciò che cerchiamo dalla nostra macchina da caffè.

Noi vendiamo capsule riutilizzabili?

No. Al Coffee Shop di Genova non trattiamo attualmente capsule riutilizzabili.

Abbiamo scelto però di parlarne perché sono una delle alternative che chi utilizza una macchina a capsule può legittimamente prendere in considerazione.

In negozio proponiamo invece capsule originali e compatibili per diversi sistemi, oltre a caffè macinato, caffè in grani e macchine da caffè.

Questo ci permette anche di affrontare la scelta da un punto di vista diverso: non partire necessariamente dal prodotto, ma dal modo in cui vuoi preparare il tuo caffè ogni giorno.

Se la priorità è la velocità, possiamo valutare il sistema a capsule più adatto. Se invece vuoi maggiore libertà nella scelta del caffè, possiamo ragionare su macinato, grani e sulle diverse soluzioni disponibili.

Domande frequenti sulle capsule riutilizzabili